Sull'altura dell'antico castello, dove non giunge dal borgo di Castiglione altra voce che quella dell'Olona, si erge, maestosa e incantevole, la Collegiata. Qui uomini illustri con nell'animo l'arte, la fede e l'amore per il bello hanno lasciato testimonianze preziose del loro passaggio.

La penombra che fluttua tra le navate della basilica crea un'atmosfera di pace assoluta e il silenzio riempie lo spazio di mistero. Tra i costoloni gotici del coro poligonale richiamano l'attenzione le concave vele della volta affrescate da Masolino da Panicale, che per la loro luminosità dorata, i morbidi chiaroscuri e le tenui modellazioni, sembrano creare una visione paradisiaca di madonne, santi e angeli che raccontano le storie della Vergine.

Se il nostro sguardo, poi, si volge alle pareti del coro, ci appaiono nella loro pienezza gli affreschi narranti la storia delle vite dei Santi Stefano e Lorenzo Martiri. In questi non si ritrovano la stessa delicatezza nei volti, dai colori caldi e sfumati, e la grazia nelle forme che danno vita alle gaudiose vicende di Maria, ma bensì immagini ora plastiche, rappresentate come fossero progetti di scultura ad esprimere una drammatica solidità tridimensionale, ora più delicate, eppure mancanti della suggestione e della spiritualità tipiche di Masolino. Queste opere infatti furono compiute da due artisti toscani di una scuola fiorentina più recente rispetto a quella masoliniana. Uno dei due è artista rude, ricercatore di contorni, di scorci e di spazi architettonici illusori, cresciuto accanto alle sculture di Donatello e alle prospettive di Masaccio. L'altro, più mite nel disegno (sebbene anch'egli si serva dei contorni), dimostra con la sua opera di essere un diligente coloritore, più vicino alla lievità narrativa e alla grazia proprie di Masolino.

Grazie dunque all'abile opera lasciata dai passaggi di artisti illuminati, le mura di Castiglione conservano e continueranno a conservare la memoria di un passato che è il fondamento di quello che siamo e che per questo necessita di essere ricordato e rievocato.