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Castiglione Olona, 3 Febbraio 1443: il Cardinal Branda Castiglioni, nel giorno antecedente al suo novantatreesimo compleanno, dopo aver raccomandato l’anima a Dio, spirò nella propria Stanza, all’interno dell’amato palazzo, che maestoso s’ergeva al centro della piazza.

Nulla lasciò al caso né al fato, ma s’adoperò affinché, dopo essere stato raggiunto dalla morte, tutte le sue cose fossero disposte così come egli stesso avrebbe desiderato.

Triste avvenimento, che tuttavia segna il culmine dell’ascesa di Castiglione Olona: i suoi discendenti terminarono le opere che egli lascia incompiute e così il Borgo giunge ai nostri giorni pressoché intatto.

Il Cardinale lasciò un immenso vuoto nella vita sociale e politica dell’Italia Rinascimentale: grande uomo politico, legato pontificio, consigliere di molti papi e regnanti, non temeva di esprimere il proprio pensiero e di dare suggerimenti, mettendo a disposizione la propria conoscenza, i propri studi e l’erudita arte oratoria. Apprezzava ogni manifestazione d’arte a lui contemporanea e non temeva le novità apportate dai nuovi studi pittorici, scultorei, architettonici ed urbanistici.

Da esperto teologo non finiva mai di voler conoscere ed approfondire il più possibile i Misteri della Fede.

Il Tema Storico del Palio dei Castelli quest’anno ci narra della morte del Branda, ma anche di come ogni uomo, durante la propria vita, deve confrontarsi con le proprie debolezze.

Questa battaglia tra il bene e il male, battaglia che il Cardinale dovette combattere durante tutta la sua straordinaria esistenza, per poter rimanere l’uomo retto ed integro che tutti noi abbiamo avuto modo di conoscere attraverso scritti tramandati da biografi, storici e studiosi, avrà il suo apice proprio alla sua morte.

Raffigurata nell’iconografia medioevale, ed anche in epoche successive, come un lugubre personaggio scheletrico vestito con un mantello nero recante nelle mani una falce, la morte non è altro che il mezzo attraverso il quale gli uomini giungono all’eterna luce.

Il Cardinale ha dunque terminato il suo lungo viaggio alla ricerca della consapevolezza e della salvezza e, attraverso questo ultimo passaggio, raggiunge finalmente tutto ciò che ha così tanto desiderato nella sua vita.

La morte lo conduce nelle mani di Dio, attraverso le porte della conoscenza che gli si dischiudono dinnanzi non appena riconosce di essere stato un piccolo strumento, un piccolo ed insignificante uomo.

Tutti i misteri del creato sono svelati e nulla di ciò che si è cercato e vissuto nella vita terrena può eguagliare una tale vastità.